一九三七年腊月，延安城内，北风呼啸，寒气袭人。黄土高原上漫长而干冷的冬季，使延河结出了厚厚的冰层，路边干秃的树枝被霜冻裹成了银白色。一队穿着白光板老羊皮袄、棉背心，背着背篓的年轻人出现在延安街头。街上的群众看见他们高兴地说：“皮袄队又给咱送新书新报来了。”

这支被群众称为“皮袄队”的队员正是清凉山新华书店的工作人员。他们每天在延安城内各机关、部队、学校、街道传送书籍报刊。这些书籍以宣传马列主义、毛泽东思想、党的路线方针政策、传播科学文化知识为主要内容。

由于纸张缺乏，书报的发行量十分有限。有一次，毛泽东同志到中央印刷厂询问《解放日报》的印刷情况时说，“现在发行量太小，有同志反映看不到报纸，要想办法解决，满足需要。”遵照这个精神，“皮袄队”将延安街头原有的三处贴报栏增加到四十多处，使更多的干部群众有了看报的机会。

清凉山与凤凰山、宝塔山隔河相望，山上保存着隋唐至清代的各类石窟，依山而凿的万佛洞是其中最大的石窟。万佛洞为唐、宋时期所雕琢，石窟周围四壁及屏柱上雕刻有神态各异的大小佛像万余尊。万佛洞南侧有历代名人学者摩崖题刻的诗湾五十多处，还有清凉寺、水照延安、琵琶桥、崇正书院、范公祠、月儿井、仙人洞、天下奇观等古迹。

由于窟内地方狭小，也没有书架，角角落落到处都放着书籍报刊。发行科科长涂国林，出版科科长黄植的卧室就在这个石窟内。他们把木板放在腾出来的神龛石台座上搭成简易床铺，白天放书，晚上在上面休息。搭建的床铺比较高，涂国林两手按着床沿，纵身一跃就上了床。同事们笑着调侃说：“神仙归位了，占一卦咱啥时候能打跑日本鬼子？”涂国林乐了，用嘴巴努了努地上堆着的书报：“秘诀都在那里面，阿弥陀佛,自己悟吧！”石窟门口放着一张桌子，不营业的时候作办公用，营业的时候就成了柜台。

延安革命根据地出版业在当时印刷条件极其困难的情况下，坚持自力更生，艰苦奋斗，于一九三七年四月二十四日出版了我党机关的理论刊物《解放》周刊。在创刊号上，第一次公开以新华书局的名义向外发行。同年十月，新华书局改为新华书店。有个从前在街道刻过印章的同志，找了一块木头削成长方形，刻上了“新华书店”四个字，这枚木质印章就成了店章。就这样，新华书店在延安诞生了。

清凉山新华书店是中共中央出版委员会发行部的对外机构，承担着党报党刊的出版发行任务。除了图书、报刊的印刷之外，还承担着抗币、边币、粮票、军用地图、柴草票、邮票等印刷业务。

新华书店建立初期只有七个人，后来，随着业务的不断扩大逐步增加到八十多人。他们有长征过来的红军战士，有在陕北跟着刘志丹闹革命的同志，有来自敌后抗日根据地的同志，有远涉重洋回国的爱国华侨，还有延安各院校毕业的学生。他们住在土窑洞里，吃的是小米饭南瓜汤，穿着草鞋粗布衣。按照各自不同的分工，“皮袄队”里一部分人负责送书送报纸期刊。除过每天出现在延安街头、机关的“皮袄队”外，还有一些队员往返于边区二十多个县区运送书报。

皮袄队员白天送书忙完一天，晚上还要去清凉山上的印刷厂书库取书报。从山上的印刷厂到山底发行科只有一条羊肠小道，队员们常常因天黑看不清路摔得鼻青脸肿。书报搬运到山下石窟后，还要连夜打包贴标签，标明要发送的具体地点。打包好的书籍报刊有的在延安县城发送、有的送往中央首长驻地、有的则送往边区各县。在延安县城近处运送的“皮袄队”队员自己扛着书包或背着背篓步行，他们一边送书报，一边做宣传工作，一边在各个贴报栏及时换贴新的报纸。往边区各县转送的队员一人赶一、两头驮两个大书箱子的毛驴或骡子。由于路途遥远，他们半夜就从被窝里爬起来，装好书报，带上一点窝窝头、踏着月光就出发了。队员们赶着毛驴骡子走过大山里的沟沟峁峁，一路行走一路宣传。路上，累了他们就唱民歌、唱自己编的信天游：

送书的路上除过道路崎岖难行外，有时还有危险发生。一次，皮袄队员们赶着毛驴骡子正往山下走的时候，迎面来了一小撮国民党士兵。（未完待续）